my prince, moisten my tongue, mend my sight
take me into your cities
into the changing rooms, remove my polyester, my shame
erase the scorches on my fingertips, baptize me with outlandish names
one of us must risk it, the silence is here on the table
like shattered glass
like shattered glass, coif my language
draw kajal across my nipples
my prince, the forest, the busted door, the perpetual fog over the sea
can all wait, take me with you, until then I wait within this accent
in courtyards, alleys, in the herb garden
I pluck the geese, suck the cocks
see how I count the days, leaning against a damp wall …
Germany, you slinking father, I’ve been on the road since Wednesday, I eat, drink, laugh and talk with friends, read&mull in hotel rooms. And my thoughts keep turning to the guys who only wanted to wind down at the hookah bar (we used to call them tea houses), that’s when I think about you, Germany, I think about you and give a start every time. I no longer believe in the spirit you so extravagantly stage for us at every opportunity. Such a self-indulgent, tightly choreographed hologram, without throbbing flesh&blood
in my mother’s apron pocket there are still a few
greasy coins
take me, teach me new songs and worldly sins
take your tweezers and pluck this embedded flea from my heart
let its glory never find a home
I pack my underwear in a plastic bag, socks, pretzels, cookies
and a cheap volume of poetry dedicated to you
my prince, I am the faulty copy, rebind me
give me a new title, hurry, there is no time to waste
if the coins are enough, an order of fries with mayo
will forgive us for dreaming
do you hear what I’m saying?
last winter I threw my lunch bag into a recycle bin out on the curb, two steps later I heard an icy voice from one of the windows I’m reporting this to the police, that’s my property you used without permission, don’t think you can help yourself to everything here! I looked into the man’s ice-cold eyes, I saw fear and/or aggression in them, I saw the drive to possess, fuel for a lifetime of bookkeeping, I saw you, Germany, a lunch bag suddenly becoming the unbearable weight of the world. that’s what you did to your people, Germany! at year’s end, you proclaimed a surplus in the billions, you remember the headlines, don’t you? and who paid the bill: seniors no longer able to make rent, blue-collar folks ricocheted between rent-to-own companies for a pittance, hefty deals with every dictator in the world, you make a show of generosity, amen, give refugees a roof over their heads … Germany, these people are fleeing from the very tanks you manufactured
when you go traveling, pack a clean pair of underwear in your pocket
who knows when you’ll arrive, whether you’ll even arrive
said the mother to her son
this was her I love you, never any more than that
it may just be a detail, but in her urging
you will recognize my status
maybe this way you can understand me better
you claim the right to seal the files on rightwing terrorists until the year 2134. exactly what right is that? they are our children, mothers and fathers, they are our people who have been and are being murdered. you owe us transparency, we can only believe you when you believe in us, extend to us your hand. how many years have we wasted yet again, discussing the pointless babble of a party descended from gas chamber guards. and in the meantime, how much could we have reconciled and/or healed together?
my prince, shall we storm the North Pole together: please!
we could sleigh-ride with penguins, drink ourselves silly with lemonade
watch how Bach’s dead children tear through the night
with lanterns, how they shine in the absence of their father
form together their own choir
belt out his St. Matthew Passion and dance along like Şıkıdım
study the panic in polar bear eyes
sing requiems for the melting ground
or instead, my honored prince
it can be the two of us, rubbing up against each other
breaking through the remaining ice
all these simple pleasures, these childish wishes
are trampled sand castles from a bygone era
don’t be afraid of vulgar crimes
believe in us, Germany, believe in our people, don’t try to keep distance with your laws, rules, with the pageantry of your politics, we’ve spoken about them enough through popping microphones. We want to touch you, to feel our own breath, is that too much to ask? you have faith in your system, in your structure, your machines, laboratories, the profits… amen! please think for once about the people who fall between your cogs and perish. it could have been so much better. you pass over so much possibility, give in to fear, to the demon in the picture you yourself painted with a hardwire brush. it’s the people, we are the ones absent from this picture, Germany
either we break the ice now, or the breach between us
will never disappear, like a gash across the forehead, a memorial
in the center of the market square
this breach, honored with a wreath of flowers
don’t forget: a state can’t thrive on assurances, contracts, rules, order and mandates alone. it must never allow its soul to be consumed by fear, a nod here to Fassbinder! an organism that relies on calculation is sooner or later doomed, leaves behind a trail of harm no mask can protect us from. Germany, come out of your barracks, no wall in this world is invulnerable. peel off this made-up fatherly image, show us your vulnerabilities, your wounds, help us believe in you. we will roll up our sleeves, believe me, people are stronger than the force of ignorance
that neatly parted hair, the pressed suit, the silken tie – we’ve seen enough of that, we no longer believe in the strong façade you present. as I write these lines, I feel shame, more than a few people in recent days (weeks, months, years) have lost their children, brothers, sisters. no lines in the world can do justice to that pain. I accept the cost of my shame and let these lines stand, maybe one day you’ll have the courage to read them in your own reflection
—the child of a guest worker
a literary journal lists my heritage
and, by the way, that I am a poet
how ignorant that aside is
who knows, maybe it’s good for a Best-of-Immigrants prize
my prince, bestow upon me a new pair of sweat pants
and red Nike shoes, knock-offs are fine, of course
you know where to find me
in dollar stores, in casinos, at bus stops (of course no ticket)
at shawarma carts, at weddings, cruising in caravans, in the sketchy part of town
in dim lounges, doing something suspicious
on the outskirts, in park pavilions
at the junk yard
come and show me who I am
you see, in every contentious issue I am the dismissed outlier
my prince, I wrote these words to you
please keep them under lock and key; that will protect us both
p.s. in the picture you can see my garden. this garden is my Germany. yes, you can see a bit of disorder, everything a bit unkempt, the trash cans have neither shed nor lock. soon it will be spring, and the pastor will come here for coffee. friends from the theater will stop by, poets, neighbors, relatives, this is where we’ll practice our lines, we’ll read aloud poems, sing songs, we’ll fool around, laugh at our imperfections, cry over goodbyes, cook foods from around the world … believe me, Germany, my little patch of earth is often greater and/or brighter than the innermost chambers of your parliament
mein Prinz, feuchte meine Zunge, flicke meinen Blick
nimm mich mit in deine Großstädte
in die Kabinen, zieh das Polyester, ziehe die Scham aus
radiere die Brandlöcher auf meinen Fingerspitzen, taufe mich mit unerhörten Namen
einer von uns beiden muss es ja wagen, das Schweigen hier steht auf dem Tisch
wie zerbrochenes Glas
wie zerbrochenes Glas, toupiere meine Sprache
ziehe das Kajal über meine Warzen
mein Prinz, der Wald, die aufgebrochene Tür, der ewige Nebel über dem See
sollen warten, nimm mich mit, bis dahin warte ich in diesem Akzent
in Höfen, Gassen, im Kräutergarten
rupfe ich die Gänse, lutsche die Schwänze
siehst du, wie ich, gelehnt an einer feuchten Mauer, die Tage zähle ...
Deutschland, du verkrochener Vater, seit Mittwoch bin ich unterwegs, esse, trinke, lache, rede mit Freunden, lese&brüte Gedanken in Fremdenzimmern aus. und immer wieder denke ich an die Jungs, die einen schönen Abend in einer Shisha-Bar (früher nannte man sie Teehäuser) verbringen wollten. dann denke ich an dich, Deutschland, ich denke an dich und erschrecke mich jedes Mal. ich glaube nicht mehr an den Geist, den du uns bei jeder Gelegenheit mit blendenden Bühnenbildern aufgeführt hast. Dieses selbstverliebte, strengkomponierte Hologramm ohne pochendes Fleisch&Blut
in der Schürzentasche meiner Mutter sind noch ein paar
fettbeschichtete Münzen
nimm mich, lehre mich neue Lieder und irdische Sünden
nimm die Pinzette, zieh den eingefleischten Floh aus dem Herz
sein Ruhm soll ewig obdachlos bleiben
ich packe Unterwäsche in die Aldi-Tüte, Socken, Salzstangen, Kekse
und einen billigen Gedichtband, dir gewidmet
mein Prinz, ich bin das Mängelexemplar, binde mich neu
gib mir einen neuen Titel, jetzt, wir müssen uns beeilen
eine Schale Pommes, wenn die Münzen reichen, mit Mayo
wird uns diesen Traum verzeihen
verstehst du mich?
im Winter warf ich meine Brottüte in eine am Straßenrand stehende Blautonne, nach zwei Schritten hörte ich eine eiskalte Stimme aus einem der Fenster das wird eine Anzeige geben, sie haben meinen Besitz ohne Erlaubnis verwendet, glauben sie ja nicht, dass sie sich hier alles erlauben dürfen! ich sah in die eiskalten Augen des Mannes, ich sah die Angst/Aggression, ich sah den besitzsüchtigen Blick, der ein Leben der Buchhaltung gewidmet hat, ich sah dich, Deutschland eine Brottüte wurde auf einmal die inakzeptable Last der Welt. das hast du mit deinen Menschen gemacht, Deutschland! ende des Jahres hast du mit Milliarden Überschuß geprollt, kannst du dich an die Schlagzeilen erinnern? und was war die Rechnung dafür: Rentner, die ihre Mieten nicht mehr zahlen können, Arbeiter, die von Leihfirmen für Almosen hin- und her geschleudert werden, wuchtige Geschäfte mit allen Diktatoren der Welt. du zeigst dich großzügig, amen, gibst geflüchteten Menschen ein Dach über dem Kopf ... Deutschland, diese Menschen sind vor Panzern geflohen, die du produziert hast
wenn du auf eine Reise gehst, packe dir eine saubere Unterhose in die Tasche
wer weiß, wann du ankommst, ob du überhaupt ankommst
so die Mutter zu ihrem Sohn
das war ihre Liebeserklärung, mehr an Worten gab es nicht
das ist ein kleines Detail, aber in dieser Aufforderung
wirst du meinen Status erkennen
so wirst du mich vielleicht besser verstehen
du nimmst dir das Recht, Akten über die Rechtsterroristen bis ins Jahr 2134 unter Verschluss zu halten. mit welchem Recht? es sind unsere Kinder, Mütter, Väter, es sind unsere Menschen, die ermordet wurden/werden. du schuldest uns Transparenz, wir können dir nur glauben, wenn du auch an uns glaubst, uns die Hand gibst. wie viele Jahre haben wir jetzt wieder verschwendet, um über die fruchtlosen Geschwätze einer Partei von Hinterbliebenen der Ofenwächter zu diskutieren. und was alles hatten wir in der Zeit zusammen heilen/aufarbeiten können?
mein Prinz, sollen wir den Nordpol stürmen, bitte!
wir könnten mit Pinguinen Schlitten fahren, uns mit Limo besaufen
beobachten, wie die verstorbenen Kinder Bachs mit Laternen
durch die Nacht rennen, wie sie in Abwesenheit des Vaters glimmen
alle zusammen einen Chor gründen
die Matthäus-Passion brüllen, dazu Sikidim tanzen
in Augen der Eisbären die Panik studieren
dem schmelzenden Boden Nachrufe singen
oder aber, mein verehrter Prinz
wir bleiben zu zweit, reiben aneinander das Fleisch
durchbrechen das verbliebene Eis
all diese Provinzlust, dieser Kindeswunsch
sind die zertretenen Sandburgen aus einer alten Zeit
hab keine Angst vor vulgären Verbrechen
glaube an uns, Deutschland, glaube an diese Menschen. versuche nicht, uns mit deinen Gesetzen, Regeln, mit deiner Politik im Karnevalskostüm Distanz beizubringen, die haben wir genug auf platzende Mikrofone gesprochen. wir wollen berühren, den Atem spüren, ist das zuviel verlangt? du glaubst an dein System, an deine Struktur, an die Maschinen, an die Labore, an die Gewinne ... amen! denke bitte auch einmal an die Menschen, die zwischen diesen Rädern zugrunde gehen. es hätte auch schöner werden können. du übergehst diese Möglichkeit, kapitulierst vor der Angst, vor dem Dämon auf dem Bild, dass du mit dem harten Pinsel ausgemalt hast. wir, Menschen, fehlen in diesem Bild, Deutschland
entweder jetzt sofort muss das Eis gebrochen werden oder der Riss zwischen
uns bleibt ewig bestehen, wie ein Schnitt auf der Stirn, wie eine Gedenkstätte
mitten auf dem Marktplatz
der Riss, verewigt mit einem Blumenkranz
vergiss bitte nicht: ein Staat kann nicht nur mit Versicherungen, Verträgen, Regeln, Ordnung, Anweisungen auf den Beinen gehalten werden. die Seele darf nicht von Angst gefressen werden, hier ein Gruß an Fassbinder! ein immer berechnender Organismus ist früher oder später zum Tode verurteilt, hinterlässt Schäden, auch die letzte Schutzmaske wird uns dann nicht mehr helfen. Deutschland, komm raus aus deiner Kaserne, es gibt keine unschlagbare Mauer auf dieser Welt. schminke dir diese synthetische Vaterrolle ab, zeige deine Schwächen, deine Wunden, lass uns einfach an dich glauben. wir packen mit an, glaub mir, der Mensch ist stärker als jede Ignoranz
den glatten Scheitel, den gebügelten Anzug, die Seidenkrawatte haben wir genug gesehen, an diese pseudo-starke Pose glauben wir nicht mehr. beim Schreiben dieser Zeilen empfinde ich Scham, mehrere Menschen haben in den letzten Tagen (Wochen, Monaten, Jahren) ihre Kinder, Brüder, Schwestern verloren. diesem Schmerz kann keine Zeile der Welt gerecht werden. die Kosten dieser Scham übernehme ich und lasse die Zeilen hier stehen, vielleicht hast du eines Tages den Mut, diese in deinem Spiegelbild zu lesen
-- ein Gastarbeiterkind
in einer Literaturzeitschrift wird meine Herkunft genannt
und nebenbei, dass ich ein Dichter sei
wie dilettantisch diese letzte Erwähnung ist
wer weiß, vielleicht ist es gut für einen Best-of-Migrantenpreis
mein Prinz, komm und schenke mir eine neue Jogginghose
und rote Nike-Schuhe, natürlich darf alles gefälscht sein
du weißt, wo du mich findest
in 1€ Läden, in Spielcasinos, an Bushaltestellen (natürlich Schwarzfahrer),
in Dönerbuden, auf Hochzeiten, in langen Konvois, in verruchten Milieus,
in vergammelten Kneipen, in verdächtigen Akten
außerhalb der Zentren, in einem Pavillon
als Schrotthändler
komm und zeig mir, wer ich bin
du siehst, in allen Brennpunkten bin ich der abgelehnte Widerspruch
mein Prinz, diesen Text habe ich an dich geschrieben
halte ihn bitte unter Verschluss, so sind wir beide geschützt
p.s. auf dem Bild siehst du den Garten. dieser Garten ist mein Deutschland. ja, hier siehst du viel Unordnung, alles ein wenig verwegen, die Mülltonnen haben weder eine eigene Garage noch Schlösser. bald kommt der Frühling, dann wird hier wieder mit dem Pastor Kaffee getrunken. die Leute vom Theater werden kommen, Dichter, Nachbarn, Verwandte, dann wird hier geprobt, wir werden zusammen Gedichte sprechen, Lieder singen, wir werden uns zum Affen machen, über unsere Macken lachen, über Abschiede weinen, Speisen aus aller Welt kochen . glaube mir, Deutschland, diese kleine Fläche kann oft größer/bunter sein als die Hinterkammern deines Parlaments