The pleading image
The image pleads to whose wanton design
Every figure is embodied in paper
Alone, here in stone-silence, living
Is to cut a gorge across a mountain every day
But even in captivity I trace the arc of my limits
Fire under feet, fetters of blazing eyelashes…
Oh! But to have a will that does not answer
to want
The will that exists, not in metal, but outside
the sword
So cast your nets of meaning far and wide:
My verse obtains from conditions unknown to you
The peacock’s suffering plays a colorful trick
on the eyes
The nightmare of non-being
Is just lurid protest at never waking up
to its reality
I lived longing for the one who never arrived
I lived longing for the one who never arrived
If I’d lived longer, it would be in longing
For the one who never arrived
Living by your promise I learned it was a lie
Joy would have killed me if I believed
In the one who never arrived
Your arrow was half-drawn, your aim unerring
I live with the wound opened
By the one who never arrived
Those who were my friends now give me advice
No one consoles me, hears my cries
At the one who never arrived?
On mystical questions, Ghalib, you have no match
We would call you a saint but you drink
To the one who never arrived
At Last
My every breath is a wish
Every wish my last
After losing every wish, I breathe –
At last!
Assassin—have no fear
You will bear no stain:
Blood, through my eyes, has sieved
At last
What do Adam’s tears at exile
Compare to mine? I’ve no
Hope of returning when I leave
At last
Your snakelike locks maintain
Your reign of terror. Someday
They’ll be undone and we’ll believe
At last
They have thrust in the knife
Out of mercy for me
How long now before it is retrieved
At last?
At daybreak I’m off, pen
Behind ear, to find
Any excuse to write them a missive
At last
In love, living and dying
Are one and the same: I live
To see the one who’ll deceive
At last
The lawful don’t stray near
The tavern but I’m aware:
Unbeknownst, our paths crossed that eve
At last
The messiah’s breath keeps
The cradle rocking
Resurrection is a dream
In the ruby-eyes of broken idols
Nothingness lies beyond
The desert of wants, Ghalib
The wild-horse gallops
Unwearyingly,
Soaking the saddle-place
With sweat
نقش فریادی ہے کس کی شوخیٔ تحریر کا
کاغذی ہے پیرہن ہر پیکر تصویر کا
کاو کاو سخت جانی ہائے تنہائی نہ پوچھ
صبح کرنا شام کا لانا ہے جوئے شیر کا
جذبۂ بے اختیار شوق دیکھا چاہیے
سینۂ شمشیر سے باہر ہے دم شمشیر کا
آگہی دام شنیدن جس قدر چاہے بچھائے
مدعا عنقا ہے اپنے عالم تقریر کا
بسکہ ہوں غالبؔ اسیری میں بھی آتش زیر پا
موئے آتش دیدہ ہے حلقہ مری زنجیر کا
شوخیٔ نیرنگ صید وحشت طاؤس ہے
دام سبزہ میں ہے پرواز چمن تسخیر کا
وحشت خواب عدم شور تماشا ہے اسدؔ
جو مزہ جوہر نہیں آئینۂ تعبیر کا
یہ نہ تھی ہماری قسمت کہ وصال یار ہوتا
اگر اور جیتے رہتے یہی انتظار ہوتا
ترے وعدے پر جیے ہم تو یہ جان جھوٹ جانا
کہ خوشی سے مر نہ جاتے اگر اعتبار ہوتا
کوئی میرے دل سے پوچھے ترے تیر نیم کش کو
یہ خلش کہاں سے ہوتی جو جگر کے پار ہوتا
یہ کہاں کی دوستی ہے کہ بنے ہیں دوست ناصح
کوئی چارہ ساز ہوتا کوئی غم گسار ہوتا
یہ مسائل تصوف یہ ترا بیان غالبؔ
تجھے ہم ولی سمجھتے جو نہ بادہ خوار ہوتا
ہزاروں خواہشیں ایسی کہ ہر خواہش پہ دم نکلے
بہت نکلے مرے ارمان لیکن پھر بھی کم نکلے
ڈرے کیوں میرا قاتل کیا رہے گا اس کی گردن پر
وہ خوں جو چشم تر سے عمر بھر یوں دم بدم نکلے
نکلنا خلد سے آدم کا سنتے آئے ہیں لیکن
بہت بے آبرو ہو کر ترے کوچے سے ہم نکلے
بھرم کھل جائے ظالم تیرے قامت کی درازی کا
اگر اس طرۂ پر پیچ و خم کا پیچ و خم نکلے
مگر لکھوائے کوئی اس کو خط تو ہم سے لکھوائے
ہوئی صبح اور گھر سے کان پر رکھ کر قلم نکلے
ہوئی اس دور میں منسوب مجھ سے بادہ آشامی
پھر آیا وہ زمانہ جو جہاں میں جام جم نکلے
ہوئی جن سے توقع خستگی کی داد پانے کی
وہ ہم سے بھی زیادہ خستۂ تیغ ستم نکلے
محبت میں نہیں ہے فرق جینے اور مرنے کا
اسی کو دیکھ کر جیتے ہیں جس کافر پہ دم نکلے
کہاں مے خانہ کا دروازہ غالبؔ اور کہاں واعظ
پر اتنا جانتے ہیں کل وہ جاتا تھا کہ ہم نکلے
لب عیسیٰ کی جنبش کرتی ہے گہوارہ جنبانی
قیامت کشتۂ لعل بتاں کا خواب سنگیں ہے
بیابان فنا ہے بعد صحراۓ طلب غالبؔ
پسینہ توسن ہمت تو سیل خانۂ زیں ہے